Da Sachin Tendulkar a Imran Khan, Amrit Mathur racconta le sue esperienze con personalità iconiche del cricket

Nella sua biografia appena pubblicata, l'ex team indiano e media manager Amrit Mathur ripercorre le sue esperienze con alcune delle personalità più significative del cricket indiano

Amrit Mathur, allora allenatore, con l'India Cricket Team durante i tour Zimbabwe-Sudafrica del 1992 e 1993

Imran Khan Ho incontrato Imran Khan per la prima volta nel 1987 a Hyderabad, Sindh, durante una partita di Coppa del Mondo in cui lavoravo per il Professional Management Group (PMG) di Sunil Gavaskar, scrivendo resoconti delle partite e scrivendo la rubrica di Imran Khan. Era capitano, allenatore, selezionatore, l'intero PCB stesso: troppo potente e troppo impegnato. Mi sono avvicinato a lui durante lo studio dove era circondato da soggetti ammirati, mi sono presentato e ho menzionato la rubrica. Va bene, ha detto, e ha aggiunto con una voce abbastanza forte da essere udita in tutto il Sindh: "Quanto vengo pagato?" Chiedi a Sunny, ho risposto. Non ne ho idea. (I due hanno lavorato insieme senza intoppi).

Sachin Tendulkar Una funzione dei Wisden Awards a Wembley nello stesso tour (2002) si è conclusa a tarda notte, la sede era a un lungo tragitto in auto dall'hotel della squadra. Mentre salivamo sull'autobus, Sachin mi chiese se sua moglie Anjali poteva venire con noi. Era venuta con alcuni amici per l'evento e se ne erano andati presto. Mi ci è voluto un attimo per capire cosa stesse succedendo. Questo era il giocatore di cricket più anziano dell'India, non uno scolaretto, che chiedeva un permesso di cui non aveva veramente bisogno. Secondo la tradizione della squadra, le mogli possono viaggiare sull'autobus della squadra per funzioni ufficiali ed eventi sociali. Sachin lo sapeva, ma scelse di seguire il protocollo.

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Lalit Modi L'IPL era la Missione Mangal di Lalit, un magnifico risultato raggiunto solo da lui. Era uno scalatore che voleva farsi un selfie sull'Everest senza nessun altro nell'inquadratura: una situazione paradossale in cui un individuo dominava uno sport di squadra. Mai a corto di fiducia in se stesso, era sicuro del suo ruolo nell'universo IPL e non era timido nel proiettare se stesso. Ha usato i media per creare un culto della personalità, facendo interviste e servizi fotografici come fanno le star del cinema prima di un'uscita importante. Era difficile decidere cosa amasse di più: se stesso o il potere e la portata che l'IPL gli aveva fornito. Era un artista e sempre sul palco. A livello personale, Lalit era caloroso e affascinante, un ospite gentile e generoso. Ha vissuto la vita a grandezza naturale, tutto in lui era magnificato.

Rahul Dravid In Sud Africa, durante l'IPL (2009), mentre altri vedevano le luci scintillanti e lo spettacolo abbagliante, lui rilevava nuvole scure in lontananza. Durante una cena a base di pesce, mi ha fatto conoscere i calamari fritti e mi ha messo in guardia sulla tendenza inquietante del cricket domestico: è preoccupante che i ragazzi diano questa priorità rispetto a Ranji e al Test cricket. Lo stesso Dravid si è divertito nella sfida del cricket di cinque giorni. È un campione di ansia che, secondo le sue stesse parole, si sforza di diventare la versione migliore di se stesso.

Sourav Ganguly La comprensione di Sourav della storia del cricket indiano potrebbe essere approssimativa, ma era aggiornato su run, medie e percentuali di strike dei giocatori. Sebbene ammirasse la struttura del cricket inglese, aveva difficoltà ad adattarsi alla disciplina e alla professionalità del cricket della contea. Era un professionista moderno con idee deliziosamente antiquate su fitness, campo e allenamento. Si presentava tardi alle riunioni, saltava una sessione in palestra, aggiustava una rete per l'allenamento e non atterrava. Sourav ha cambiato il cricket indiano.

Estratto con il permesso di Pitchside: My Life in Indian Cricket di Amrit Mathur, pubblicato da Westland Sport